- Начало было слегка сумбурное, - сказал Овечкин. - Где-то ошиблись, я не вбросил шайбу в зону, как договаривались. Может быть, это волнение. Может быть, не думали, что они будут играть в откат.

Первый хороший шанс у россиян возник в результате усилий тройки Сергея Калинина на пятой минуте игры. Андерс Нильссон, проведший встречу не очень уверенно, отбил шайбу прямо на ход Александру Бурмистрову, но российский форвард не сумел ударить с лёта. Россияне развили преимущество в большинстве: Кулёмин подставил клюшку под бросок от синей линии, но Нильссон сумел дотянуться до шайбы ногой, а форвард «Торонто» был уже опрокинут защитником и добить её в ворота не смог.

А вот середина первого периода прошла при полном территориальном преимуществе шведов. Тройка Линдстрёма держала тройку Калинина в своей зоне на протяжение всей смены, и в дальнейшем игроки в сине-жёлтом чаще контролировали шайбу и диктовали свой темп. Реализацию большинства, с которой были проблемы и в четвертьфинале, россияне тоже пока не наладили. В меньшинстве шведы оборонялись грамотно, по большей части держа россиян далеко от ворот.

- Это, я думаю, один из главных наших вопросов сейчас, - сказал Виктор Тихонов. - Сейчас у нас будет собрание, и будем пытаться его решить.

Несмотря на надёжну игру Нильссона на старте, именно ошибка вратаря привела к первому российскому голу. Нильссон слишком сильно выложился, пытаясь щитком перехватить поперечную передачу Евгений Медведева, да еще и не смог как следует попасть по шайбе и был уже не в состоянии что-либо сделать, когда Сергей Плотников спокойно бросил по пустым воротам с правого фланга. Это был шестой гол и 12-е очко Плотникова в ЧМ-2014, что наверняка заработает ему голоса в символической сборной чемпионата.

Гол заметно изменил темп игры: Россия перехватила инициативу и владела ею до конца периода. А за две минуты до конца сумела выйти вперёд: Сергей Широков, получив пас Даниса Зарипова, вошёл в зону и хлёстко бросил из-под защитника. Ловушка Нильссона за шайбой не угналась – 2:1.

Вторым отрезком, в котором шведы доминировали, стала первая половина второго периода, и тут уж Сергею Бобровскому довелось показать всё, на что он способен, и выручить свою безалаберно сыгравшую оборону. Микаэль Бэклунд, выскочив из-за ворот, не дал вратарю накрыть шайбу и тут же отбросил её Мёллеру, который с ходу бросил верхом. Прошлогодний обладатель «Везина-Трофи» вытянулся в шпагате и каким-то образом успел выбросить левую руку, отразив шайбу кончиком ловушки. Это был, возможно, «сэйв» чемпионата и уж наверняка главный момент матча. Стало ясно, что шансы шведов забить три шайбы вратарю, играющему на таком уровне, минимальны.

- Это на сто процентов был ключевой момент матча, - сказал после игры Тихонов. - Если бы не этот сэйв, мы бы играли до сих пор. Он сейчас тащит команду, и если бы не он, матчи были бы гораздо труднее.

А когда за две минуты до сирены цели достиг щелчок Антона Белова от синей линии, шведские надежды и вовсе растаяли. Бобровский был безупречен всю оставшуюся игру и вывел сборную России в финал ЧМ-2014.

Концовку матча для сборной России слегка омрачил эпизод на последних секундах, когда Плотников неудачно сблокировал ногой бросок от синей линии. Несколько секунд спустя Бэклунд, проезжая мимо российского форварда, на лице которого была гримаса боли, толкнул его в грудь. Плотников встал со льда не без труда и был уведён в раздевалку.

- Я думаю, это просто были эмоции, - прокомментировал момент Овечкин. - Счёт был 3:1, и они просто хотели нас вывести из себя. Но матч закончился, и сейчас это не наше дело - всё это обсуждать.

Овечкин провёл свой второй матч в специальном наколеннике после того, как получил травму в игре группового этапа против сборной Германии.

- Мне сделали другой наколенник, и поэтому чувствовал себя намного лучше, - сказал капитан. - Конечно, не скажу, что я готов на сто процентов, но сейчас такая ситуация, что в любой момент надо быть готовым ко всему. Остался один матч, и мы будем делать всё возможное, чтобы мы его выиграли.

Cборная России сыграет в воскресном финале с победителем матча Чехия-Финляндия. Шведам, прошлогодним чемпионам, останется сыграть за бронзовые медали.

- Мы тут играем не лучшим составом, наверное, но у нас отличный подбор игроков, - сказал Нильссон. - Все играют друг за друга, и так у нас было весь чемпионат. Мы знали, что сегодня нам нужно было нечто особенное, чтобы победить Россию, но этого мы не показали. Потому и не выиграли.