Понятно, что при таком градусе эмоций игра проходила с большим количеством удалений, чем опасных моментов. Особенно раскалились страсти во втором периоде, представлявшем собою скорее одну длинную, почти муравьиную процессию на скамью штрафников. Сама же игра шла достаточно ровно за исключением одного отрезка в первом периоде длиной в 37 секунд, когда латвийцы пропустили две шайбы.

Первый гол был частично на совести Эдгарса Масальскиса, который прекрасно видел момент броска Джеффа Плэтта от синей линии, но не смог вовремя среагировать. Что наверняка было особенно для него обидно, потому что в других эпизодах матча (бросок Калюжного в первом периоде, выстрел в упор от Андрея Костицына во втором) ловушка голкипера «Попрада» работала безотказно.

Плэтта в Беларуси обожают, и публика тут же принялась скандировать его имя, пока сам канадский белорус вместо того, чтобы традиционно проехать мимо партнеров и постучать им по перчатками, налетел на скамейку запасных и бросился в объятия Алексею Калюжному.

- Никогда раньше не испытывал таких чувств в своей карьере, - признался Плэтт после матча. - Всё дело в эмоциях и в наэлетризованной атмосфере в здании. Всё это просто пульсирует в венах и держит тебя.

А уже в следующей смене, при полной потере вменяемости трибунами, невероятно красивый гол сотворил тот, кому это и полагается – Михаил Грабовский. Форвард «Вашингтона» ушёл от троих соперников, выскочил на Масальскиса и неуловимым движением своих виртуозных рук отправил шайбу точно под перекладину.

Поднявшейся температурой прений во втором периоде лучше воспользовались латыши, сократив разрыв в счёте на 14-й минуте, но этому предшествовало 11 (!) удалений у обеих команд. Особо активно пришлось поработать судьям на восьмой минуте, после того, как Кирилл Готовец, пытаясь добить отскочившую от Масальскиса шайбу, столкнулся с Екабсом Редлихсом и рухнул на вратаря. Редлихс, ставший одним из виновников случившейся с Масальскисом неприятности, счёл целесообразным страшно возмутиться, и всё вылилось в потасовку пять-на-пять. В меньшинстве в итоге остались белорусы, потому что Готовцу выписали дополнительный штраф за нападение на вратаря.

Страсти после этого и не думали остывать, и в итоге дисциплина подвела хозяев: один за другим удалились Ефименко и Сергей Костицын, и Латвия быстро воспользовалась таким роскошным шансом. Кевин Лаланд, в остальном проведший матч замечательно, мог бы и получше принять бросок Артурса Кулды, но латвийский защитник, для которого это уже четвёртая шайба чемпионата (столько же, сколько у Грабовского, например), видимо, просто неотразим.

Третий период был таким же напряженным и нелицеприятным. Снова стало страшно за Масальскиса, с которого сшиб шлем Андрей Стась – и опять при участии Екабса Редлихса. Масальскис, впрочем, в игру всё же вернулся, а большинство получили белорусы: за секунду до этого Лавиньш отскочил от Андрея Костицына и в отчаянии схватил соперника за клюшку.

- Когда они проигрывали 0:2, им надо было что-то менять и где-то искать эмоции, - сказал после игры Стась. - Они решили всё это вылить в драки и стычки. Не получилось играть в техничный хоккей - стали больше играть в тело.

А кульминации матч достиг во время последнего отчаянного навала латвийцев. Хозяева играли вчетвером после того, как Денисов удалился за откидку шайбы, а Латвия сняла вратаря, и за 36 секунд до сирены бросок Каспарса Даугавиньша всё-таки достиг цели. Но не успели журналисты проиграть в головах все возможные сценарии, как судьи отменили гол. Гинтс Мейя находился одним коньком во вратарской зоне и, по мнению арбитра, мешал вратарю.

- Не знаю точно, что гласят правила, но я видел, что был бросок, и был гол, а его почему-то не засчитали, - сказал Кулда.

Правило ИИХФ №471 гласит, что гол не должен был засчитан, если игрок стоит во вратарской зоне, касается стоящего в зоне вратаря или заслоняет голкиперу обзор, находясь коньками во вратарской.

Белорусы завершили матч голом в пустые ворота, после которого Даугавиньш в ярости разбил клюшку о борт и был наказан матч-штрафом.

Сборной Латвии теперь необходимо выиграть у Швейцарии, а финнам – надеяться, что этого не произойдёт.