Итогом казахстанского прессинга стал гол за 15 секунд до сирены, после того, как Николай Антропов отправил в прорыв по правому флангу Евгения Рымарева. Масальскис в этом эпизоде не совсем точно выбрал позицию, и шайба, коснувшись его локтя, отскочила от дальней штанги в сетку.

Особенно нарядным вышел второй период, в первой половине которого латыши господствовали, а во второй – удалялись. На первое была ещё одна вкуснейшая многоходовка, на этот раз по схеме Кениньш-Редлихс-Кулда. Защитник, очутившийся перед вратарём, спокойно переправил шайбу в ворота, сравняв счёт.

На этом 25-летний игрок «Салавата Юлаева» не остановился. На 10-й минуте периода латыши, под дружное «Sarauj!» с трибун, разыграли большинство, и Кулда точно бросил от синей линии. Еремеев был бессилен: его заслоняли выстроившиеся в линию три игрока, два из которых были свои, при этом как минимум один еще и задел по дороге шайбу. Это был третий гол Кулды на ЧМ-2014. На трёх предыдущих Андрис отличился лишь однажды.

А дальше пошёл фестиваль удалений. В какой-то момент обе команды даже играли втроём, причём более минуты. Выход на лёд четвёртых игроков ознаменовался ещё одним голом латышей: выскочивший со скамьи штрафников Редлихс принял длинную передачу Сотниекса и чётко бросил между щитков Еремеева.

Но когда латвийцы стали удаляться в гордом одиночестве, их преимущество тут же испарилось – спасибо проверенному в НХЛовских баталиях бойцу пятаков Антропову. После того, как Латвия осталась втроём (Гиргенсонс сел за откидку при уже сидевшем Васильевсе), казахстанцы создали несколько красивых моментов, а забили в итоге по-трудовому: Антропов затолкал шайбу в ворота под распластанным Масальскисом.

А 44 секунды спустя, когда Латвия оборонялась вчетвером, продавивший оборону перед воротами Антропов создал отскок для Евгения Блохина, и тот направил шайбу в сетку. На табло оставалось пять секунд. Примерно в это самое время Латвии начал заметно надоедать ее красивый и разухабистый хоккей

- После хорошего старта мы заиграли безалаберно и слишком часто теряли шайбу в средней зоне, - сказал после игры Кулда. - Потом старались играть проще, экономнее и активнее прессинговать в чужой зоне.

Каспарс Даугавиньш выразился еще поэтичнее.

- После того, как мы вышли вперед во втором периоде, мы растеряли игровую дисциплину, - сказал будущий форвард московского "Динамо". - Поэтому мы решили сконцентрироваться и выйти на третий период с верой в победу. Я бы назвал это хорошим концом грустной истории.

После такой гиперактивности в первые 40 минут третий период предсказуемо прошёл на несколько сбавленных оборотах. Абсолютно равный матч мог закончиться, как угодно, а в таких случаях обычно всё решает везение. Повезло латышам: бросок Шталса с левого фланга задел клюшку Антона Казанцева, обманув вратаря.

На последних секундах неистовые казахстанцы пошли на штурм, и у Антропова был отличный шанс стать героем, но, прорвавшись на свою любимую точку на льду (коей, как легко догадаться, является пятачок), звездный форвард «Барыса» не сумел обработать шайбу.

- Отлично, что выиграли, - сказал Кулда. - Теперь мы в гораздо лучшей ситуации в турнирной таблице. У нас много опытных игроков, играющих в хороших командах в сильной лиге, и я думаю, что мы начинаем выходить на пик формы.

Победа вывела сборную Латвии в число лидеров группы В, где она делит второе место с командой США.